D’après une inscription rédigée par Yaaqoub Moussa Elias en 1845 sur un évangéliaire ancien, il existait à Lattaquieh dix lieux de culte chrétiens dont une chapelle dédiée à Saint Jacques (Mar Yaaqoub en arabe).

Cette chapelle était servie par un seul prêtre. Elle était composée d’une toute petite pièce dépourvue de toiture, implantée dans un verger éponyme et située dans l’enceinte du port antique, pas loin des quais, à proximité de l’entrée nord. La chapelle abritait une tombe peinte en blanc, celle du saint en question. À côté de ce site, coulait une source d’eau douce.

La pièce et la tombe furent gravement endommagées lors des travaux d’agrandissement du port à la fin des années 1960. En 1990, il n’en survivait plus que quelques pierres que les personnes âgées continuaient à venir honorer en allumant cierges et encens.

Il est devenu impossible d’identifier aujourd’hui lequel des Saint Jacques fut inhumé dans la tombe au port de Lattaquieh : il y a plus d’un saint orthodoxe de ce patronyme.

May Davie
2018

Information recueillie dans Outhman Hachem , 1996, Tarikh al- Ladiqia (Histoire de Lattaquieh), Damas, Publications du Ministère de la Culture, vol. 25, pp. 148-149.

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