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.Biographie
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NAKHLÉ ET CONSTANTIN WEHBÉ
Nakhlé est le fils de Salem Wehbé de Kfarchima. Il apprit d’abord le métier de maître plâtrier, puis se spécialisa en Italie dans la fabrication de décors en stuc, un type d’ornement devenu très à la mode à Beyrouth vers la fin du XIXe siècle.
De retour à Beyrouth, Nakhlé fut le premier à se lancer dans la production de décors en stuc. Il ouvrit un atelier à Karakol el-Abed où il pratiquait en personne les différentes étapes de cette fabrication : le dessin des motifs, le façonnage des moules en bois, la pose des décors et leur peinture de couleurs et de dorures.
Parmi ses œuvres les plus notoires, le décor de l’iconostase de l’église Saints-Pierre-et-Paul de Kfarchima que l’on aperçoit dans cette image :
Suivant la même voie professionnelle, le fils de Nakhlé, Constantin (photo dans la colonne de gauche), a décoré l’église N-D du Secours de Zahlé dans les années 1950. Une de ses dernières œuvres fut le décor de l’église Sainte-Thècle des grecs catholiques de Kfarchima.
On compte encore parmi ses travaux le décor des palais Sursock et Asseily dans le quartier Saint-Nicolas à Beyrouth. Il entreprit aussi des travaux de restauration, dont ceux de la maison Acra, située à Tabaris, Beyrouth.
Constantin eut trois fils : Nakhlé, Toni et Élie. La famille possède toujours l’usine de plâtre, mais elle a arrêté la création et les travaux de décoration depuis plus de 20 ans.
May Davie
Mars 2017
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© Université de Balamand, Mise à jour février 7, 2020
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